冷酷仙境与世界尽头——《葫芦兄弟》人物赏析
借用村上先生的一句话，只是想献给那些已经逝去的英雄和那些已经涅没的历史。冷酷的仙境、世界的尽头，这两对词组所散发出的微妙情感，竟与《葫芦兄弟》的世界奇妙地共鸣，我想没有其他更加合适的形容，能如此准确地描绘出这部动画的真实意味。《葫芦兄弟》在貌似简单幼稚的故事后面，其实隐喻着一个关于信念的故事、一个关于救赎的故事、一个关于牺牲的故事。比起锋利的刀刃，它更象是吟游诗人的纤细手指，只需不期然的几下撩拨琴弦，便触摸到了人类内心最深处，总能令我们在夜里惶然惊醒，然后伧然泪下。
开端、先知者老翁与穿山甲
一切的一切，都是从“第一次冲击”开始，以此为原点，整个世界开始急遽变化起来“第一次冲击”的地点位于葫芦山，而老翁做为目击者，看到了葫芦山崩裂成为两半，巨大的妖雾腾空而出，蝎子精与蛇精所到之处鲜花和绿树被蹂躏，小鹿跟飞鸟被冻结，本来祥和安宁的世界不再美好。
这场大灾变的起因是因为穿山甲误挖穿了镇压妖怪的葫芦山，结果刹那间飞砂走石，邪恶原力挣脱了束缚，开始肆虐四方。这仿佛是伊甸园故事的重演，《圣经》里记载人类的始祖亚当与夏娃违背神的律法，无法抑制自己的好奇，偷食了智慧果实，于是被盛怒的上帝赶出了伊甸园；同样在这里，穿山甲钻破了神的封印，于是被释放而出的邪恶力量毁灭了原本完美的世界。两个大同小异的故事彰显着同一个寓意：人类因为贪欲而导致的罪恶令他们最终失去了乐土。
就在这一大灾变发生的同时，身为目击者的老翁被光芒引导着走进入了葫芦山的废墟中，凭借着手中的绿色仙草取得了“能够消灭妖精”的七粒种子。仙草是绿色的，是和平的颜色，是安宁的颜色，在整个外部世界都被妖怪的黑风所侵染时，唯有这一株绿色的仙草还保留着旧世界的记忆，而它是能够拯救世界的钥匙，这其中象征，不言而喻。当潘多拉关上了盒子时，“痛苦”和“疾病”已经飞去了人间，只有“希望”从此留在盒底；而当妖精们肆虐之时，仙草承载着葫芦种子，却悠然飘入了老翁的手中。而老翁本人，也从一名“目击者”，转变成了培育“适格者”葫芦兄弟的“引导人。”
就这样，在旧世界崩坏的同时，新世界的种子也悄然开始生长、发芽。与传统的剧情构造方式不同，老翁获得葫芦种子的经历是一条明线，而大灾变的起因和经过反而退到后台变成一条背景暗线，两下对比，创作者们如此安排确实用心良苦，他们力图在描绘充满悲观色调的灾难之时，仍旧能够给观众展现出一抹希望的光芒。希望先于毁灭而存在，而不是相反，这是创造者们通过这一明一暗两条线的设定所传达出的讯息。这不禁让人联想起《天空之城》中的天空之树，同样代表着自然的绿叶所承载着的，正是这世界的和谐本源，也是“眼”的所在。
如果说放跑了妖精的穿山甲是代表着人类的“原罪”的话，那么取得了葫芦种子的老翁就意味着神的“救赎”；山神说过：“老人家，只要那七粒种子能够顺利成长，那么妖精就可以被消灭，一切全靠你了”，明白无误地说出老翁的责任所在：他并非是拯救世界的英雄，他只是一名引导者，一名先知，一名为了世界的救赎而舍弃自己生命的基督。正因为如此，在整个人间濒于崩坏的大环境之下，穿山甲与老翁二人先后的死亡是极具象征意义的罪与救赎的必然结局。可以这样说，当他们接过葫芦种子，并将其种在土壤之中时，就注定要背负起命运的十字架，承担起先知的责任……以及痛苦。
于是，在一个看似简单单纯的开头里，整个世界的基调、每一个人的命运，就已经被隐藏在细节之中的隐喻所预示了。在第五话中，穿山甲为掩护老翁与二娃而被蝎子精杀死；他的死亡，是对“第一次冲击”的反思与终结：当他释放出大灾变的时候，就注定是要为之付出相应的代价，人类对更高层次的追求与自身力量的反噬，在此得到充满反讽意味的诠释。然而，灾难并非因此就停止了，亚当与夏娃误食了禁果，从此每一个人类降生时起就带着原罪；原罪由一个人犯下，但却要由整个世界承担；穿山甲的死完成的是自己的救赎，却无法拯救其他，从这个意义上来说，他的死多少有些悲凉与无奈：人类可以释放出灾难，但是他们可以回收吗？”
葫芦七兄弟，代表了人类的七种情感。单一的情感，并不能构成整个人格，唯有将这些聚合在一起之时，才算是完整的。放纵自己在特定一个方面的情感，就会使得平衡感彻底失去。每一位葫芦娃的失败，其实都是肇因于是，激情的大娃败于激情，温柔的二娃败于温柔，而当思虑过度之时，则是走向反面的七娃长长的身影。这就如同是七个简短的寓言故事，折射出在现代社会中一味滋养偏执极端的人类情感，并由之产生的性格缺陷，让邪恶的负面情感吞噬了自我。
d．a．兰斯曾经说过：“性格方面的不健全，往往导致了行为者本身超脱常识以外的偏执，这是必然的心理悲剧。”然而，人类是否永远无法休正这一缺陷呢？对于这一点的疑问，创造者们给出了他们自己的答案。在最终话决战之前，葫芦娃们被困了炼丹炉中，老翁祭出莲台宝座，使得七人最后得以重生，并进化成为使徒的最终形态，引导世界归于正途。殉道者与救赎、救世主与牺牲，所有的伏笔与线索在此交汇融合，最后那在云端巨大化了的葫芦七色山峰，象征的正是人类走向和谐之道的心路里程。
最终话的标题“七子连心”，无疑代表的是心的联合，心的补完。
附：《葫芦兄弟》各话副标题题解
第一话 神峰奇遇
副标题：the paradise lost
题解：the paradise
lost，失乐园，英国诗人弥尔顿著，以人类祖先失去乐园的圣经故事为主题，同时描述了撒旦反抗上帝的叛乱过程。此处暗喻本话开头整个人类失去和平世界的“第一次冲击”与妖精的再度诞生。
第二话 七色葫芦
副标题：the league of seven
题解:
七人的同盟，“七”是指初长成的七色葫芦，“同盟”则是点明了本话中七色葫芦联手击溃妖精袭来事件。更深一层的意思是，league亦可以解释为“团结”，为最终话的结局埋下了伏笔。
第三话 误入泥潭
副标题：the chariot
题解：the chariot，在塔罗牌中为第七张，战车，牌面预示着强大的力量，但也有轻率冒进以至走向灭亡一途的意味。而这正是本话中大娃的困境。
第四话 梦窟迷境
副标题：magnanimity is magnanimityer`s epitaph
题解：全句意思为：“高尚是高尚者的墓志铭。”出自北岛的《回答》，从道德层面上评价了本话中二娃因轻信而遭妖精陷害的结局，信仰道德者反为其所累。
第五话 绝路逢生
副标题：the death
题解：死亡，这一话中出现了穿山甲死亡的场面。
第六话 钢筋铁骨
副标题：achilles heel
题解：阿基里斯之踵。阿基里斯为古希腊英雄，少年时因浸泡过冥河之水而刀枪不入，唯一的弱点就是脚踵，结果在特洛伊之战被杀死。本话中三娃也同样刀枪不入，但最后因为无法以刚克柔而失败被擒。这个典故暗示了三娃的弱点所在。
第七话 水火奇功
副标题：dilemma
题解：左右为难的状况，本话中四娃和五娃无意中拯救了妖精一族，副标题表达了他们二人的复杂心理状态。
第八话 酒酣心冰
副标题：drink!drink!drink!
题解：喝！喝！喝！四娃五娃在本话中被妖精用大量的酒灌倒，结果双双被囚禁。这一标题形式来源于日本作家村上春树的小说〈舞！舞！舞！〉，表示人在极度混乱下的精神状态。
第九话 幽谷彩莲
副标题：a loutus in deep valley
题解：副标题为正标题的直译。
第十话 捕风捉影
副标题：catch me if you can
题解：直译为“如果你能抓的到就来抓我”，本话中六娃利用隐身特技将整个妖精群彻底玩弄于股掌之间， 对此妖精们完全束手无策。副标题出自梦工厂2003年同名电影。
第十一话 巧夺如意
副标题：“the ornamental scepter, liston to my wish.”
题解：“如意如意，随我心意，快快显灵。”这是六娃取得密宝如意之后，在拯救其他葫芦娃时所念的咒语，该咒语是由二娃窃听而得。这句话亦反映出葫芦兄弟们不得不求助于敌人道具的复杂心情。
第十二话 妖迷心窍
副标题：the rebeland and his parents
题解:反叛者和他的父母。在这一话中，七娃被暗黑之雾进行精神污染，使得他完全走向反面，并称呼蛇精与蝎子精为“爸爸妈妈”。
第十三话 最终话 七子连心
副标题：the league of sevenⅱ
题解：“七人联盟”之二。此与第二话副标题互相呼应，亦暗喻七人同心、使性格补完，揭示最终一战的意义所在
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